Baraka Issabu on helsinkiläistynyt Tansaniasta lähtöisin oleva pianisti, musiikinopettaja, säveltäjä, sovittaja ja tuottaja. Barakan musiikin juuret juontavat itäisen Afrikan perinteeseen, jossa rytmit ja melodiat yhdistyvät afrojazziin, afrofuusioon ja jazziin, ja jossa piano toimii keskeisenä tarinankertojana.

East Africa Global Music Campus -hankkeessa Tansaniassa Baraka syvensi osaamistaan paikallisten musiikkikulttuurien taltioinnissa, esittämisessä ja eteenpäin välittämisessä. Suomeen hän muutti vuonna 2023 suorittamaan kandidaatin ja maisterin tutkintoja Sibelius-Akatemian maailmanmusiikin linjalla. Täällä hän pyrkii laajentamaan taiteellista perspektiiviään opiskeluun ja kulttuurienväliseen yhteistyöhön keskittymällä.

Maarika Autio lauloi ennen kuin puhui (TV -mainokset olivat massiivinen megahitti kehdossa äidin riemuksi) ja aloitti päivittäiset tanssiharjoitukset yhdeksän vuoden iässä. Valmistuttuaan klassisen baletin tanssijaksi Suomen Kansallisoopperan Baletista hänelle valkeni, ettei elo kovakärkisillä sittenkään omalta tuntunut. Sattuma siirsi Maarikan Senegalin Dakariin maata kiertävän ammattitanssiryhmän riveihin paikallisia tansseja esittämään. Sille tielle tyyppi jäi.

Maarika on kolunnut maailmaa useiden afrikkalaisten tanssi – ja musiikkiryhmien jäsenenä 90-luvun lopulta alkaen. Afrikka vaihtoi tanssigenren ohella soittimet : Maarika nauttii tätä nykyä laajaa kansainvälistä arvostusta harvinaisena, jollei peräti ainutlaatuisena naispuolisena diatonisen balafonin huipputason ammattilaisena. Maarika valmistelee paraikaa taiteellista tohtorinväitöskirjaa Sibelius – Akatemiassa kartoittaen Mande – balafonin luovia ulottuvuuksia ja syventyen monijuurisen taiteilijaidentiteetin, eksotismin ja kulttuurisen omimisen teemoihin.

Kasheshi Makena tuo MUDA – tiimiin tansanialaista erityisosaamista vokalistina, perkussionistina, pasunistina ja kitaristina. Hän johtaa useaa aktiivista yhtyettä kuten INDABA:a (2021 -), Musase Quintet:a (2021 -), sekä omaa nimeään kantavaa Kasheshi Makena & Bhutula:a (2013 – 2017).

Musiikin tekemisessään Kasheshi sulauttaa swahilinkielistä lauluperinnettä nykyjazziin ja maailmanmusiikkiin. Tyyliään hän on julkituonut tehdessään yhteistyötä mm. Helsinki-Coutonou – yhtyeen (laulu ja perkussiot, 2019 -) ja The Shameless Shongololo Band:n (laulu, perkussiot, sävellys, 2020 -) kanssa. Kashesin työ Sisi Majitu – tanssiryhmän ja AITO – kollektiivin (laulu, tarinankerronta, 2017) kanssa kielii kokonaisvaltaisesta omistautumisesta sekä kehollisen ilmaisun kehittämisestä.

Sikujua Mponda edustaa nykysuuntausta afrobeatissa ja urbaanissa tanssityylissä. Hän on toiminut mallina ja esiintyjänä mm. sellaisille Suomessa toimiville yrityksille kuin Samsung, Kela ja Klaus K / Milton Studio Productions (2022). Sikujuan tanssi luokittuu afrobeatin, twerkkauksen ja urbaanin tanssin kategorioihin virittäen yhteyksiä suomiyleisön ja afrodiasporan välille.

Sikujua on opettanut afrobeatia ja urbaanityyliä yli 200 oppilaalle eri oppilaitoksissa vuodesta 2014 alkaen (mm. Studio Move, Danceteam International, Viba Tanssihalli, IMPI Aerial Dance Studio ja Etnofitness. Aikuisille suunnattujen twerk- ja afrobeatkurssien pedagogiikka painottaa erityisesti suvaitsevaisuutta ja kehopositiivisuutta. Vuodesta 2021 Sikujua on pyörittänyt omaa yritystä. Se tuottaa koreografioita videoprojekteihin ja erilaisiin yhteisötapahtumiin, kuten vuoden 2020 Afro Flash Mobissa Triplassa, missä haettiiin yhteisöhenkeä osallistavan tanssin kautta.

Ossi Raippalinna on vuodesta 2006 lähtien keikkaillut yli 650 kertaa ympäri Suomen soittaen perkussioita niin kiitellyn Faso Kan – yhtyeen (2006 – 2024) perustajajäsenenä kuin mm. lastenmusiikkiin keskittyvässä Raka Bananer:ssa (2013 – 2017). Faso Kanin perinteinen länsiafrikkalainen Mande – kansojen musiikki ansaitsi Tungaladen – albumillaan ehdokkuuden vuoden 2023 Emma – palkinnon saajaksi kohentaen näin ei – länsimaisen musiikin huomioarvoa Suomessa.

Tätä nykyä Ossi toimii oman yrityksensä Ossi Percussionsin kautta yhteistyössä mm. Konserttikeskus ry:n kanssa kestävää taiteellista yrittäjyyttä edistäen.

Vasileios Katopodis on keikkaillut basistina ja yhtyejohtajana eri puolilla Eurooppaa vuodesta 2007 alkaen erikoistuen Brasilian musiikkiin, afrobeatiin, ska: han, kreikkalaiseen urbaaniin kansanmusiikkiin (rebetiko) ja punkiin. Taiteellisista projekteista mainittakoon Rebetiko Helsinki sekä innovatiivinen Home Rebetiko 2.1 – hanke, joka uudistaa kreikkalaista urbaania folkia nykyaikaisin menetelmin.

Vasileioksen työssä korostuu poikkikulttuurinen yhtyetyö hänen johtaessaan niin intiimejä komboja kuin monijäsenisiä, klassista perinnettä maailmanmusiikkiin yhdistäviä orkestereita. Basistina hän on vaikuttanut hyvin erilaissa kokoonpanoissa tuottaen äänellistä ilmiasua transkulttuurisille, tyylilliset lajilokeroinnit kyseenalaistaville taiteellisille elämyksille.